Las fiestas más populares en USA

Estados Unidos es el país de la diversidad. Un lugar en el que el trabajo duro y el éxito son los principales motores de la vida. Sin embargo, también saben disfrutar y celebrar como pocos en el mundo. Por ello, vivir una experiencia en Estados Unidos en la que aprendes inglés mientras te empapas de su cultura y tradiciones y, como no, disfrutas de sus festejos, es todo un regalo.

El programa High School Year de EF en USA anima a estudiantes de entre 14 y 18 años a vivir un año en EE. UU. con una familia de acogida. Y, en este periodo, asistir a clase en un centro de la localidad en la que se hospedan, con la seguridad de convalidar el 100% de las materias en España.

Una vivencia incomparable a ninguna otra en un periodo vital lleno de energía y ganas de explorar y aprender mientras maduras. Y, como escenario, Estados Unidos y su gran diversidad cultural, geográfica y educativa.

Aunque podríamos extendernos hasta el infinito hablando de las bondades de estudiar un año escolar en Estados Unidos, en esta entrada vamos a descubrir el lado más lúdico del destino. Uno de los más deseados del mundo para estudiar, hacer amistades y, por supuesto, divertirse.

Aunque profundizaremos en algunas de las más importantes, estas son, a grandes rasgos, las fiestas más celebradas en todo el país a lo largo del año.

1. Año Nuevo - 31 de diciembre y 1 de enero

La llegada del nuevo año se celebra a lo grande. Predominan las grandes fiestas en casa, discotecas, restaurantes, etc. y sobre todo los fuegos artificiales y los eventos icónicos, como la caída de la bola en Times Square, Nueva York.

2. Día de Martin Luther King Jr. - Tercer lunes de enero

En este día se honra la memoria de Martin Luther King Jr., quien fue líder del movimiento por los derechos civiles en Estados Unidos, con distintos eventos conmemorativas. Con un marcado carácter reflexivo sobre la lucha por la igualdad y la justicia, se promueve este día como una jornada de voluntariado en la que muchas personas participan en actividades comunitarias. Además, las escuelas y universidades se involucran a través de proyecciones de documentales y debates sobre la igualdad, la justicia social y los derechos humanos.

Otras actividades comunes en este día son las visitas al Monumento a Martin Luther King Jr. en Washington D.C., así como el Centro Histórico Martin Luther King Jr. en Atlanta. Y también se recuerda su famoso discurso "I Have a Dream".

3. Día de San Valentín - 14 de febrero

El día de San Valentín nació en Estados Unidos y es el lugar del mundo en el que se aprecia un mayor despliegue en cuanto a decoraciones y regalos. Una fecha que marca desde el colegio y en la que personas de todas las edades celebran el amor y la amistad con regalos, tarjetas y cenas románticas.

4. Día de San Patricio - 17 de marzo

Además de las celebraciones nacionales y los eventos escolares, Estados Unidos es conocido por celebrar días conmemorativos que reflejan su diversidad cultural. Uno de los más esperados es el Día de San Patricio, que, aunque tiene raíces irlandesas, se festeja con grandes desfiles y vestimenta verde en ciudades como Nueva York y Chicago, donde incluso tiñen el río de verde.

5. Día de los Caídos (Memorial Day) - Último lunes de mayo

Un día de homenaje a los soldados caídos en servicio militar en el que se organizan eventos en cementerios y monumentos militares, donde se colocan banderas y flores en las tumbas de los soldados caídos.

Es común ver banderas de EE. UU. en casas, edificios y espacios públicos como muestra de respeto y patriotismo. Además, muchas familias aprovechan el fin de semana largo para hacer barbacoas, reuniones al aire libre y viajes a la playa, ya que marca el inicio de la temporada de verano.

6. Día de la Independencia (Fourth of July) - 4 de julio

El día más icónico para Estados Unidos, en el que se conmemora la firma de la Declaración de Independencia en 1776. Es un día de orgullo nacional lleno de celebraciones patrióticas en todo el país.

Por la mañana, hay desfiles con bandas de música, militares y carrozas y se puede disfrutar de conciertos en vivo en muchos parques y plazas. También es típico juntarse con familia y amigos para hacer barbacoas o jugar al béisbol. Por la noche, casi todas las ciudades organizan espectáculos de fuegos artificiales, siendo los más famosos los de Nueva York, Washington D.C. y Boston.

7. Día del Trabajo (Labor Day) - Primer lunes de septiembre

Una de las más esperadas del año. Se celebra el esfuerzo de los trabajadores para contribuir al desarrollo del país y marca el final del verano con eventos deportivos y viajes.

La tradición marca la celebración con grandes eventos y desfiles, especialmente en Nueva York, Chicago y Detroit, donde históricamente el movimiento obrero tuvo gran impacto. A nivel deportivo, se puede disfrutar de partidos de béisbol de las Grandes Ligas (MLB) y es común que inicien las primeras jornadas de la temporada de fútbol americano (NFL y universitario). También hay conciertos y festivales al aire libre.

Es una jornada marcada también por las compras, ya que muchas marcas y tiendas ofrecen descuentos especiales antes del regreso a clases.

8. Halloween - 31 de octubre

Una tradición de disfraces y sustos que disfruta toda la familia. Este día, abundan los disfraces, desde clásicos como vampiros y brujas hasta tendencias actuales inspiradas en películas y series.
¡Los niños y niñas recorren sus vecindarios pidiendo dulces de casa en casa mientras gritan “Trick or Treat!" (¡Truco o trato!). Muchas casas se transforman en escenarios de miedo con calabazas talladas, esqueletos, fantasmas y luces naranjas y moradas decoran sus entradas con luces, telarañas y figuras terroríficas para darles la bienvenida.

Más allá de esto, la tradición incluye ver películas de miedo y tallar calabazas con caras terroríficas en familia. Además, los colegios e incluso los puestos de trabajo se llenan de disfraces y decorados de miedo.

9. Día de Acción de Gracias (Thanksgiving) - Cuarto jueves de noviembre

Tiene su origen en 1621, cuando los peregrinos y los nativos Wampanoag compartieron una comida para dar gracias por la cosecha. A día de hoy, Thanksgiving es una fecha clave para reunirse con la familia, compartir una gran cena y reflexionar sobre el año.
El evento más importante es la gran cena familiar, donde se sirven platos tradicionales como pavo asado, puré de patatas o salsa de arándanos. Muchas personas participan en actividades de voluntariado, como servir comidas en comedores comunitarios o donar alimentos a los más necesitados.

Por su parte, el Desfile de Macy's, en Nueva York, es un clásico que presencian o ven por televisión millones de personas. Incluye globos gigantes de personajes famosos, carrozas, bandas de música y espectáculos en vivo.

También es tradición ver o jugar partidos de fútbol americano en familia. La NFL organiza partidos especiales en esta fecha. Además, cada año, el presidente de EE.UU. "perdona" simbólicamente a un pavo, que es enviado a una granja en lugar de ser servido en la cena.

10. Black Friday - Día después de Acción de Gracias

El día después de Acción de Gracias, conocido como Black Friday, es una de las jornadas de compras más intensas del año. Aunque en los últimos años, la jornada de descuentos se ha ampliado hasta semanas e incluso todo el mes, grandes almacenes y tiendas de tecnología abren sus puertas desde la madrugada con ofertas y descuentos que provocan largas filas y una auténtica locura por conseguir los mejores precios.

11. Navidad (Christmas) - 25 de diciembre

Se celebra con decoraciones, intercambios de regalos y reuniones familiares, con una fuerte influencia de la cultura cristiana y la figura de Santa Claus.

A esto le sigue la temporada navideña, en la que los estadounidenses se vuelcan con la decoración de sus hogares y ciudades con luces brillantes, mercados navideños y el famoso encendido del árbol en lugares icónicos como el Rockefeller Center en Nueva York.

Otros festivales locales

Cada estado y ciudad tiene sus propias tradiciones y festivales locales. Por ejemplo, en Nuevo Orleans, el Mardi Gras es una celebración llena de color, desfiles y fiestas en las calles que atrae a visitantes de todo el mundo. En Albuquerque, Nuevo México, se celebra el Festival Internacional de Globos Aerostáticos, donde cientos de globos de colores llenan el cielo en un espectáculo impresionante. En Texas, la feria estatal es una de las más grandes del país, con atracciones, conciertos y la icónica comida frita en todas sus formas.

Fiestas y tradiciones en los institutos americanos

No podían faltar en este listado aquellas celebraciones propias de los High Schools, que todo el alumnado prepara con máxima ilusión y que son conocidas mundialmente gracias a su presencia en series y películas estadounidenses.

Una de las más importantes es, sin duda, Homecoming, una tradición anual que celebra el regreso de los alumnos al centro. Con eventos y actividades, como desfiles con carrozas y, por supuesto, el baile, donde todo el instituto se viste elegantemente y disfruta de una noche de música y diversión. En este evento, además, se escoge el Rey y la Reina de Homecoming, que suelen ser los estudiantes más populares.

En esta línea, también encontramos los bailes temáticos para celebrar la graduación y el baile de primavera.

Otra de las fechas más esperadas es el Spring Break, una semana de vacaciones en marzo o abril, coincidiendo con la Pascua, que se aprovecha para viajar y disfrutar del buen tiempo. Destinos como Florida, California y México se llenan de jóvenes en busca de diversión, sol y playa. Aunque no es una fiesta oficial, se ha convertido en un evento emblemático de la vida estudiantil en Estados Unidos y una oportunidad para hacer nuevas amistades mientras se desconecta de la rutina académica.