Estudiar inglés desde España o salir un año al extranjero: ¿Qué sale más caro?

Tras unos años en los que salir a estudiar a otro país se planteaba complicado debido a la situación sanitaria mundial, vemos que en los dos últimos cursos la demanda va al alza. Ante esto y, en muchas ocasiones, impulsados por la propia iniciativa de los niños, la pregunta que nos cuelen hacer muchas familias es: ¿Puedo permitirme que mi hij@ estudie un año escolar en el extranjero, o es algo que solo pueden pagar las élites? Y la respuesta que siempre les doy es la misma: depende de muchos factores, entre ellos las circunstancias individuales de cada familia. Es una decisión que conlleva un buen análisis y exige visión a largo plazo.

La educación en idiomas para tus hijos, al igual que la mayoría de decisiones económicas, se basa en elegir en qué cesta “poner los huevos”, teniendo en cuenta el retorno de cada una en el tiempo. En esta entrada vamos a tratar de arrojar un poco de luz a la cuestión económica detrás de la gran oportunidad que supone para tus hijos el estudio de idiomas, especialmente el aprendizaje de inglés, tanto para su futuro laboral como para su desarrollo social y personal.

¿A qué colegio va tu hij@ en España? ¿Es privado, concertado o público? ¿Da clases de inglés particulares o en academia? ¿Cuántos años lleva estudiando idiomas de forma privada, y cuántos más le quedan para alcanzar un nivel de inglés bilingüe? Estas son solo algunas de las preguntas clave que debes hacerte si te planteas contratar un intercambio escolar en el extranjero.

Aunque la que realmente importa es: ¿Cuánto cuesta que mi hij@ adquiera un nivel de inglés bilingüe? Vamos a verlo:

Comparación de costes en función del centro escolar

Como avanzábamos en la introducción, una manera de empezar a comparar precios es analizar

la diferencia entre el año escolar en el colegio al que va tu hij@ en España con el coste de ese tiempo en un centro en el extranjero. De este modo, si incluyes además la alimentación, tanto en el  colegio como en casa y los suministros del hogar (electricidad, agua, internet, gasolina, etc.), vemos que, en el caso de los alumnos que acuden en España a un colegio internacional privado, el coste neto anual en España es superior –unos 3.000€ al año– al de cursar un año escolar en el extranjero con todos los gastos de estancia cubiertos.

En el caso de los colegios concertados en España sí que se aprecia una diferencia negativa en la comparación del coste en casa con respecto a otro país –unos 4.000€ al año–. Tal y como comentábamos, todo debe ponerse en la balanza, junto con la oportunidad. En este caso, entendiendo que nos referimos a colegios concertados nacionales, también se debe valorar lo siguiente: si el alumno o alumna estudia inglés de manera extraescolar, qué coste tiene este gasto extra y cuánto tiempo tardará en alcanzar el mismo nivel de inglés que si estudiara y viviera un solo año en un país anglosajón.

Inversión en inglés extraescolar vs un año escolar en el extranjero

Los resultados de la clasificación del nivel de inglés por países que realiza EF anualmente, en función de la puntuación promedio entre todos los estudiantes que realizaron el examen inglés online: EF SET, son muy esclarecedores: actualmente España cuenta con un nivel de aptitud medio y aún roza la cola de Europa. Esto obliga a las familias, que buscan ofrecer a sus hij@s un buen nivel de inglés para su fututo, a contratar clases o academias de idiomas extraescolares.

Por lo tanto, este coste es una variable habitual más a tener presente. Especialmente si calculamos la diferencia entre el coste total en clases extraescolares de inglés a lo largo de diversos años con el precio de un solo año en el extranjero. Las cifras son claras: La inversión en un curso escolar en otro país supone, aproximadamente, unos 6.000€ menos que lo que puede acabar costando toda una infancia de academias de inglés para que el alumno o la alumna logre adquirir un nivel bilingüe. Sin contar el ahorro en tiempo que podrían estar dedicando a las materias del colegio, a otro idioma o a desarrollar nuevas habilidades.

Más allá del idioma: El precio de la experiencia de tu vida

Sabemos que el precio es un factor determinante a la hora de tomar una decisión tan importante como mandar un año a tu hij@ adolescente a vivir y estudiar a otro país. Pero no podemos dejar pasar la ocasión para recordar que esta experiencia cambia vidas. En palabras de algunos padres que ya han realizado un intercambio: “Vuelven con una mochila llena de vivencias diferentes a las que podrían tener aquí”.

En definitiva, adquieren auto conocimiento y auto disciplina, maduran, encuentran a su segunda familia y crean una red internacional de por vida.