Elegir el examen de inglés correcto dependerá de los objetivos que tengas. Si necesitas una puntuación específica para propósitos oficiales, por ejemplo para aplicar a una visa para Australia o para un programa de doctorado en la Universidad de Wisconsin, elegir el examen que debes tomar, usualmente no dependerá de ti. La escuela o el gobierno para el cual estás aplicando te tiene que decir cuál examen es aceptado y ese será el que debes realizar. Pero si quieres tomar un examen de inglés por alguna otra razón, por ejemplo, para tener una certificación para tu CV o para terminar un curso de inglés con algún tipo de prueba de tu nivel del idioma, tienes entonces más flexibilidad. En ese caso, tú puedes elegir un examen basado en diferentes factores, como por ejemplo como es de caro es, si el examen es ofrecido en algún centro en tu ciudad, o como es de conocido en tu país. En cualquier caso, es mejor darle un buen repaso a todas las opciones, antes de tomar una decisión porque aunque los examenes estandarizados de inglés pueden parecer similares, cada uno es único.
| IELTS | TOEIC | EF SET | TOEFL | Cambridge | |
|---|---|---|---|---|---|
| ¿Por qué hacer este test? | Inmigrantes en el Reino Unido y acceso a universidades del Reino Unido y otras partes | Certificación profesional | Certificación profesional | Acceso a universidades de Estados Unidos, Australia, Nueva Zelanda, Reino Unido o Canadá | Certificación para instituciones y acceso a universidades del Reino Unido |
| Precio | De 175 a 260 € | De 110 a 175 € | Gratuito | De 140 a 220 € | De 130 a 220 € |
| Duración | 175 minutos | 120 minutos (receptivo) u 80 minutos (productivo) | 50 minutos | 90 minutos (Essentials) or 180 minutos (iBT) | De 110 a 236 minutos, dependiendo de la versión del test. |
| Notificación de resultados | De 6 a 13 días | De 3 a 15 días | Inmediata | De 6 a 10 días | De 3 a 40 días |
| Lugares de realización del test | Centros de evaluación autorizados | Centros de evaluación autorizados | Acceso abierto online | Centros de evaluación autorizados | Centros de evaluación autorizados |
| Validez de la puntuación | 2 años | No caduca* | No caduca | 2 años | No caduca |
| ¿Para solicitud universitaria? | Reino Unido (a menudo), Australia y Canadá (a veces) | No | No | Sí | Reino Unido (a menudo: solo pruebas de nivel superior) |
| ¿Para inmigración? | Reino Unido, Canadá, Australia | No | No | Australia | Reino Unido |
| ¿Para pruebas escolares y corporativas? | No | Sí | Sí | Sí | Sí |
| ¿Como herramienta de estudio? | No | No | Sí | No | No |
* Información válida en el momento en que fue escrita. Revisar webs oficiales de los exámenes para confirmar precios en su país.
**Aunque la validez del TOEIC no caduca, la aceptación de este certificado depende del centro educativo, empresa o programa al que quieras acceder; variando de 2 a 5 años.